Biographie

Jeunesse (1985-2009)

Karim Zenoud naît dans le 20e arrondissement de Paris de parents algériens1. Il est le petit-fils de la comédienne Ouardia Hamtouche1. Il passe les cinq premières années de sa vie dans le 13e arrondissement, avant que ses parents n'emménagent définitivement à Chevilly-Larue, au sud de la capitale2. Il mène une scolarité plutôt correcte mais, alors qu'il n'a que onze ans, son nom n'apparaît plus sur les listes. Il se retrouve déscolarisé, toutes les démarches visant à une réinsertion scolaire échoueront par la suite. Il est placé à treize ans sous le contrôle d'un juge pour enfants qui le suivra jusqu'à ses dix-sept ans. Il enchaîne les foyers, connaît ses premières nuits dehors. Envoyé à Chambéry à quatorze ans dans le cadre d'un apprentissage en restauration, il en est renvoyé au bout de quatre mois à cause de problèmes disciplinaires. Il retourne malgré tout à Chambéry trois mois plus tard où il partage un appartement avec une jeune femme ; il rentre finalement à Chevilly-Larue, quelque temps plus tard.

Il commet entre temps son premier braquage. Il multiplie les condamnations jusqu'en 2001, date de sa première incarcération. Il y retournera à trois reprises en 2002, 2003, puis 2009 à la maison d'arrêt de la Santé. Libéré en 2006 après deux ans et demi d'incarcération, il s'installe en Espagne où il passe trois ans avant de rentrer, en 2009, à Marseille dans les Bouches-du-Rhône : c'est là alors que débute sa carrière musicale.

Carrière

Débuts (2009-2012)

Lacrim fait ses débuts par le biais de featurings sur des titres de Mister You, qu'il déclare avoir rencontré en prison3,4.

Le 14 mai 2012, il sort son premier album, Faites entrer Lacrim. Celui-ci contient des featurings du Rat Luciano, Rim'K, Keny Arkana et Atheena. Bien accueilli, l'album atteint la 16e position des meilleures ventes d'album5.

Le 17 décembre 2012 sort Toujours Le même, qui comporte un nombre important de featurings, notamment de Niro, Seth Gueko, Rimkus, Le Rat Luciano, Hayce Lemsi, Mister You, Wanis, Still Fresh, Léa Castel, Médine, Kamelenouvo, Kalash L'Afro et Klakette.

Le 9 octobre 20126, Lacrim est condamné par la 10e chambre du Tribunal Correctionnel de Paris à quatre ans de prison (dont deux avec sursis)7,8,9 pour une affaire de braquage remontant à 200210. Il est incarcéré au mois d'août 2013 à Aix-en-Provence11,12,13. Peu après son incarcération, une communication a lieu sur le site officiel, Facebook et Twitter. Une photo de Lacrim en détention prise durant la promenade est diffusée, parallèlement à un appel à lui écrire14,15. Sur Twitter, le hashtag #LiberezLacrim apparaît16 ; il est possible de consulter un flux mis à jour en temps réel d'un hashtag sur le moteur de recherche de Twitter. Des t-shirts et survêtements portant mention « Libérez Lacrim » sont commercialisés sur les marchés. Durant l'incarcération de Lacrim, La Fouine est accusé en septembre 2013 d'avoir plagié le clip Dos en or de Lacrim dans son clip La Fête des Mères, notamment en reprenant à l'identique l'image d'une « personne décédée sous un drap blanc »17,18.

Par le biais de featurings, il poursuit même en prison son parcours discographique : le 28 octobre, sur la mixtape Superdécharge de Sillex19 ; le 4 novembre, avec le titre Mafioso, sur la mixtape Électron Libre d'Hayce Lemsi20 ; le 3 janvier, sur le single Du nord au sud de JUL ; et le 10 février, 11.43, sur l'album Le Prince de Mister You. Lacrim est libéré le 24 février 2014.

Né pour mourir et Corleone (2013-2014)

Le 3 juin 2013, il publie un EP de 10 titres intitulé Né pour mourir21. Ce disque se hisse à la 12e place des charts français5. Il signe à ce moment avec le label Def Jam, filiale d'Universal, qui a distribué les Beastie Boys, DMX et Disiz14.

Le 1er septembre 2014 sort chez Def Jam son premier album depuis son incarcération et depuis sa signature chez une major : Corleone. Le marketing et la qualité des précédents opus avaient créé une forte attente, qui se traduit par 28 033 ventes en France durant la première semaine. C'est alors le disque le mieux vendu du top albums22. L'album est cependant mal accueilli par la critique, qui note un son RnB et typique des majors, par opposition avec le son plus brut des précédents disques23. Le 17 septembre 2014, dans l'émission de télévision Touche pas à mon poste !, l'animateur Cyril Hanouna remet à Lacrim un disque d'or pour célébrer le cap des 50 000 ventes24,25,26,27. Corleone est aujourd'hui certifié disque de platine28.

R.I.P.R.O. I et II (2015)

Le 23 mars 2015, Lacrim est condamné par contumace à trois ans d'emprisonnement ferme par le tribunal correctionnel de Marseille. Ses empreintes ont en effet été relevées sur des kalachnikovs retrouvées dans un dépôt d'armes dans les quartiers nord marseillais29 et qu'il aurait utilisées pour tourner son clip Viens je t'emmène en 2011. Lacrim ne se présente pas à son procès le 23 mars 2015 durant lequel sa peine est annoncée, n'ayant pas reçu les convocations envoyées à son ancien domicile[réf. nécessaire].

Il s'enfuit alors au Maroc30,31. Lacrim passe sa cavale entre l'Espagne et le Maroc, avant de rejoindre clandestinement l'Algérie. Durant cette période, il prépare la mixtape R.I.P.R.O. Volume I et s'occupe de ses enfants. Après près de cinq mois, Lacrim souhaite se rendre à la police, son avocat contacte alors le procureur de la République afin qu'il puisse être arrêté. Il dit être « fatigué » et avoir perdu 10 kg durant sa fuite32.

La semaine du 1er juin, R.I.P.R.O. Volume I atteint la première place du Top Albums français33. La mixtape devient disque d'or en un mois. Elle est aujourd'hui certifié disque de platine28.

Lors de l'annonce des chiffres de ventes de la première semaine d'exploitation de sa mixtape R.I.P.R.O. Volume I, le 10 juin 2015 (24 126 exemplaires écoulés en une semaine), Lacrim déclare préparer un deuxième volet via une vidéo publiée sur sa page Facebook. La sortie le 11 décembre 2015 de cette nouvelle mixtape remporte à nouveau un franc succès : R.I.P.R.O. Volume II s'écoule à 26 875 exemplaires en première semaine34 avant d'être certifié disque d'or un mois plus tard35. Il s'agit de son troisième disque d'or en un an depuis la sortie de Corleone.

Lacrim est libéré le 28 novembre 2016, après un peu plus d'une année passée en prison36. Peu après sa sortie de prison, la mixtape R.I.P.R.O. Volume II est certifiée disque de platine37.

Force & Honneur et R.I.P.R.O. III (2017)

En janvier 2017, un peu plus d'un mois après sa sortie de prison, Lacrim crée son label Plata O Plomo38.

Son projet Force & Honneur sort le 31 mars 2017. Le rappeur lance également une web série du même nom que son album sur YouTube. L'album devient disque d'or en une semaine39 puis disque de platine en trois semaines40. En août 2017, Force & Honneur est certifié double disque de platine41. En février 2020, près de deux ans après sa sortie, l'album est certifié triple disque de platine en atteignant le cap des 300 000 ventes42.

Le 27 novembre 2017, il publie sa mixtape R.I.P.R.O. Volume III. Elle est certifiée disque d'or en deux semaines43, disque de platine en un peu plus d'un mois44 puis double disque de platine45.

LACRIM et R.I.P.R.O. 4 (2019-2020)

Le 8 février 2019, le rappeur sort un double album intitulé LACRIM46. Celui-ci devient disque d'or en mai 2019, trois mois après sa sortie47.

En août 2020, il annonce la sortie de sa mixtape R.I.P.R.O. Volume IV, dont la publication est prévue pour le 16 octobre. Il annonce également que ce sera la dernière de la série48,49. Pour ce projet, il collabore notamment avec Niska, Maes, Soso Maness, Ninho, Leto, Sfera Ebbasta & Vladimir Cauchemar, Goulag ou encore Jul50.

Une semaine après sa sortie, la mixtape s'est écoulée à 20 415 exemplaires51. Elle est certifiée disque d'or en décembre, soit deux mois après sa sortie52.

Style musical

Certains des morceaux de Lacrim utilisent des samples de dialogues de films. Ses premiers albums abordent principalement la criminalité. Son style de rap assez saccadé, parfois rapide et souvent puissant, profite aussi de sa voix grave. Parsemés de punchlines, ses textes se concentrent sur son expérience et ce qu'il qualifie de vie de la rue.

Musicalement, le son évolue vers une production plus douce, proche des morceaux des années 2010 des grosses majors, avec une « voix RnB », et l'utilisation sur la plupart des morceaux du vocodeur23. L'artiste assume son choix du vocoder et le défend, estimant « qu'avec de l'auto-tune les émotions passent mieux ». Il considère en outre que la préférence pour un son brut est une « forme de racisme musical » ; pour Lacrim, son son est toujours authentique et sa démarche intègre et non liée au cahier de charge des majors dans un objectif de ventes : « Je fais ma musique par instinct, pas par stratégie. »53

Hype Soul salue les featuring de qualité, notant qu'ils sauvent l'album, notamment ceux des rappeurs américains, Lil Durk, Rick Ross, 6ix9ine et French Montana. Lacrim remporte aussi le prix de la « meilleure révélation » au festival Trace Urban Music Awards 2014.

Discographie

Album studio

• 2014 : Corleone
• 2017 : Force et honneur
• 2019 : LACRIM